Encías blancas: ¿qué pueden significar y cuáles son las causas?

Las encías blancas no son solo un problema estético. Un cambio en el color de las encías suele ser una señal que indica un proceso de enfermedad en curso. ¿Cuáles pueden ser las causas de la capa blanca o manchas blancas en las encías? ¿Qué significan las encías blancas en adultos y niños? 

Encías blancas en adultos: ¿qué significan?

Las encías que están en buen estado de salud suelen tener un color rosado. Cualquier cambio en su apariencia puede ser indicativo de una condición médica en curso. En particular, las encías blancas no son un síntoma específico de un trastorno, ya que hay varios problemas que pueden hacer que el color de las encías se vuelva notablemente más claro. ¿Cuáles son las posibles causas de las encías blancas?

Recubrimiento blanco en las encías

Un recubrimiento blanco en las encías a menudo resulta de una infección con la levadura Candida albicans, responsable de la candidiasis en la cavidad oral. Por lo general, esta lesión toma la forma de una capa gruesa y grumosa similar a la leche cuajada, y no se puede quitar al limpiar con un dedo o una gasa. Este fenómeno es más frecuente en las encías, la lengua o el paladar.

En la etapa inicial, esta infección no suele causar molestias, pero sin tratamiento adecuado, puede extenderse gradualmente a áreas más extensas de la boca e incluso afectar a la laringe, el esófago, la faringe, la tráquea o los bronquios, manifestándose con encías blancas dolorosas y dificultad para tragar.

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Manchas blancas en las encías

Las manchas blancas en las encías suelen ser un síntoma de leucoplasia, clasificada como una condición precancerosa que afecta cada vez más a la cavidad bucal. Estas lesiones pueden aparecer en cualquier parte de la boca, aunque con mayor frecuencia afectan a la mucosa de las mejillas cerca de las comisuras de la boca. Se manifiestan como encías blancas cerca de los dientes con manchas que no se pueden eliminar de la membrana mucosa. 

La leucoplasia se presenta como una lesión con una superficie lisa que generalmente no causa dolor, aunque también puede manifestarse como una lesión nodular blanca sobre la superficie del epitelio.

Varios factores, como el tabaquismo, agentes fúngicos o infecciosos, predisponen a la leucoplasia. Los cambios en el color de las encías, como en el caso de la leucoplasia, también pueden ser el resultado del consumo frecuente de grandes cantidades de alcohol (incluso el alcohol presente en enjuagues bucales puede tener un efecto adverso). Si se observa una mancha blanca en las encías en adultos, se recomienda realizar un examen histopatológico para un diagnóstico completo.

Encías blancas en un bebé o niño

Un cambio en el color de las encías de rosa a blanco en bebés y niños suele indicar una infección por hongos, específicamente por Candida Albicans. Esta infección puede dar lugar a lesiones únicas y grumosas o a una placa que cubre las encías, la lengua o el paladar, lo que se conoce como candidiasis.

Encías blancas en la dentición

Durante la erupción de los primeros dientes las encías de un niño pueden presentar un aspecto diferente debido a la presión fisiológica ejercida por el diente emergente. Las encías suelen hincharse y enrojecerse durante este proceso, y las encías blancas durante la dentición indican la fase final de la ruptura del diente a través de las encías.

Encías blancas después de la extracción dental

Después de la extracción dental, el proceso de curación puede provocar un cambio en el color de las encías. Inicialmente, el coágulo formado en la zona de la extracción es de color rojo, pero con el tiempo, las encías pueden volverse blancas.

Otras causas de dolor de encías blancas

Existen otras causas de encías blancas, como la presencia de placas blancas en la membrana mucosa, que podría ser un síntoma de liquen plano, una enfermedad inflamatoria. La presencia de encías muy pálidas, de color rosa pálido o blanco, podría indicar niveles bajos de hierro y desarrollo de anemia. También, las encías blancas en el cuello de los dientes podrían ser una señal de gingivitis ulcerosa-necrotizante, especialmente si se acompañan de dolor intenso, exposición de los cuellos de los dientes y sensación de inestabilidad dental.

Cuidado de las encías blancas

Es crucial cuidar las encías blancas adecuadamente. Si se observa este problema, se debe acudir al dentista para un diagnóstico preciso y la aplicación de la mejor terapia posible. Las reglas de higiene bucal diaria, como el uso de un cepillo de dientes con filamentos suaves y una pasta dental eficaz, son fundamentales. En el caso de una infección por hongos, el uso de productos específicos para la candidiasis puede ser beneficioso, junto con enjuagues bucales antisépticos y la limpieza adecuada de los espacios interdentales.

Extracción dental y zona blanca

Si ves algo blanco después de una extracción dental, no tienes que preocuparte por ello. Este es un fenómeno natural relacionado con el proceso de cicatrización de las heridas después de la extracción. Cuando se extrae un diente, el lugar donde se extrae se llena de sangre, que comienza a solidificarse y a formar un coágulo. De esta manera, la herida en la encía está protegida contra microorganismos. Esto funciona de la misma manera que, por ejemplo, con un corte y es una reacción completamente natural del cuerpo a una lesión.

¿Y por qué ves algo blanco en tu encía después de una extracción de dientes, y no un coágulo rojo? Esto también tiene una base fisiológica: los glóbulos rojos son eliminados por la saliva que se acumula en la boca. Este es un fenómeno natural y no hay motivo de preocupación. 

Coágulo blanco después de la extracción del diente

¿Debería preocuparme por un coágulo blanco después de una extracción dental? No, la verdadera preocupación radica en la alveolitis seca, una complicación post-extracción que implica la falta de formación de un coágulo. La alveolitis se manifiesta con dolor intenso, hinchazón y fiebre, requiriendo atención dental inmediata. La presencia de un coágulo indica un inicio adecuado del proceso de curación.

Inicialmente, el coágulo tiene un color de rojo oscuro a casi negro. Con el tiempo, se observa un cambio a una capa blanca en el sitio de la herida. Aunque esto puede resultar inquietante para algunas personas, es una parte normal del proceso de cicatrización. ¿Por qué ocurre la formación de un coágulo blanco después de una extracción dental? Después de varias horas desde la extracción, se observa un color intenso del coágulo a veces acompañado de dolor. En la fase proliferativa, los fibroblastos producen fibras de colágeno necesarias para la regeneración del tejido conectivo, cambiando el color del coágulo a blanco. Este proceso es completamente natural y es crucial para la formación de la cicatriz y la curación de la herida.

Capa blanco grisácea después de la extracción del diente

El recubrimiento blanco grisáceo después de la extracción dental es una fibrina que se asemeja a una película delgada y constituye un apósito natural para la herida, así como una barrera contra los microorganismos. Este recubrimiento, que consiste en fibras de colágeno, está diseñado para reconstruir el tejido y regenerarlo. Por lo tanto, una capa blanca en el sitio de extracción o un "coágulo blanco" no debería causar preocupación. Una herida blanca después de la extracción de un diente es completamente natural. Una vez que se forma la cicatriz, el proceso de curación no ha terminado en absoluto, pero ya se está llevando a cabo debajo y, dependiendo del diente al que afecte, lleva mucho tiempo. 

¿Una encía blanca permanecerá para siempre después de una extracción dental ? No, volverá a su color natural después de un tiempo. Una vez que se haya regenerado por completo, recuperará su color.

En general, debes seguir absolutamente todas las recomendaciones del dentista, no frotar el área después de la extracción, no enjuagarla intensamente para no eliminar el coágulo, abstenerse de alimentos y bebidas calientes, etc. Después de la extracción dental, no es recomendable hacer actividad física intensa al menos durante unas 24 horas después del procedimiento.

Encía blanca después de la extracción del diente

Si ves que tu encía se ha vuelto blanca después de una extracción dental, en la mayoría de los casos es solo un coágulo descolorido. Sin embargo, a veces puede suceder que también puedan ser fragmentos de hueso suelto. Estas situaciones pueden ocurrir cuando se trata de una extracción dental difícil, por ejemplo, si se rompe durante el procedimiento.

¿Es una encía blanca después de una extracción dental una razón para volver a visitar al dentista? Afortunadamente, no. Dichos fragmentos individuales saldrán automáticamente de la cavidad en los próximos días. Evita a toda costa tratar de sacarlos por tu cuenta, ya que tales intentos pueden dañar la encía y el coágulo, lo que puede provocar sangrado.

¿Cuánto dura una capa blanca después de una extracción dental?

La capa blanca después de la extracción del diente es muy sensible durante el primer día después del procedimiento, solo en los días siguientes comienza a ser dura. Sin embargo, solo se necesitan tres semanas más para que comience a cubrirse de tejido blando. A continuación, se forma una cicatriz, que forma una "costra" aún más fuerte, bajo la cual tiene lugar el proceso de curación posterior, incluida la reconstrucción de las encías dañadas durante la extracción.

Todo el proceso de regeneración dura unos seis meses. El tiempo depende del diente extraído y de las características individuales del cuerpo del paciente. Tarda más en sanar después de la muela del juicio, por lo que si te estás preparando para extraer una muela del juicio, debes estar preparado para una recuperación más larga.

Para que el tiempo sea lo más corto posible, hay algunas reglas a tener en cuenta:

• Durante las 24 horas posteriores al procedimiento, está prohibido tomar bebidas calientes o comer platos calientes, tampoco se recomienda fumar ni beber alcohol. Los alimentos ingeridos no deben desmenuzarse con facilidad, ya que existe el riesgo de que las migas se introduzcan en la herida que aún no ha sido sellada, provocando una sensación de incomodidad;
• Durante las 48 horas posteriores al procedimiento, debes evitar las bebidas calientes y las comidas calientes;
• La inflamación puede persistir hasta cinco días después de la extracción. Tu dentista puede aconsejarte que tomes analgésicos durante este período;
• No te enjuagues la boca hasta que se haya formado el coágulo;
• Durante el cepillado, que es aconsejable como pronto 12 horas después del procedimiento, puedes cepillarte los dientes, pero debes evitar cuidadosamente el sitio de la extracción.

Si el dolor se presenta unos días después del procedimiento o persiste en el tiempo, es necesario visitar al dentista para una revisión.

Dentición: encías blancas en un bebé

Los más pequeños también pueden tener varios tipos de problemas dentales. Comienzan a partir del quinto o sexto mes de vida, cuando el cuerpo está preparado para la erupción de los dientes. Cuando comienza el proceso de dentición, las encías blancas de un bebé no son motivo de preocupación. Al contrario, es la mejor prueba de que todo está yendo bien.

¿De dónde vienen estas marcas blancas? Bueno, los dientes todavía están escondidos en la encía. Al presionar contra ellas, bloquean el suministro de sangre "haciendo desaparecer" las encías. Al no ser una sensación agradable, se asocia a la irritabilidad del bebé, al llanto frecuente y a la ansiedad general. Pero cuidado: a veces la situación es completamente opuesta, es decir, las encías se enrojecen. Esto indica que los tejidos han sido perforados por los dientes.

En ambos casos, las encías inflamadas son una señal de que el diente no está lejos. Después de que los dientes salen, el niño vuelve a recuperar la calma.

Encías blancas en un bebé debido a la candidiasis oral

Hay ocasiones en las que las encías blancas en un bebé no están relacionadas con la erupción de los dientes, sino que tienen otra causa: la candidiasis. Desafortunadamente, este es un problema bastante desagradable, y su fuente es la levadura del género Candida, que provoca la "candidiasis". ¿De dónde vienen? Hay varias fuentes de estos:

• inmunodeficiencias;
• higiene bucal inadecuada;
• cambios en la microflora oral causados por medicamentos, principalmente antibióticos;
• cambios resultantes de la deficiencia de vitaminas;
• cambios resultantes de la desnutrición.

¿Qué aspecto tiene la candidiasis? Tiene la forma de un plato liso y blanco, cuya consistencia se puede asociar con la leche. Se puede limpiar (con una gasa), pero lo que queda es un área enrojecida con puntos sangrantes.

¿Cómo puedes saber con certeza que estás lidiando con candidiasis? Lo mejor será un hisopo oral, lo que permitirá realizar una prueba de laboratorio, pero un pediatra o dentista experimentado debe reconocerlo a primera vista.

¿Cómo tratar la candidiasis? Al igual que con muchos problemas dentales en los niños, la higiene regular y exhaustiva es lo más importante. Además de ello, será necesario tratar localmente, con el uso de preparados destinados a eliminar hongos. Deben usarse para cepillar el área de la infección. En algunos casos, el pediatra también puede recetar un antibiótico para acelerar su tratamiento.

¿Cuánto tiempo se tarda en tratar la candidiasis? Por lo general, esto es aproximadamente dos semanas después de comenzar el tratamiento.

Color de las encías y salud bucal

Encía después de la extracción del diente: la blancura después de que se ha formado un coágulo y luego se ha decolorado es normal y no debería causar preocupación. Sin embargo, la enfermedad de las encías a veces se manifiesta en un cambio de color. Si tu encía tiene un tinte blanquecino perturbador y no te has sometido a una extracción, puede ser un síntoma de un proceso de enfermedad en curso en el cuerpo, una infección por hongos o incluso una afección precancerosa.

Una encía roja o morada cerca del diente puede ser un síntoma de gingivitis, que puede ser causada por varios factores, la mayoría de las veces una higiene inadecuada, el desarrollo de caries, o cambios hormonales. Una mancha morada en la encía también puede ser simplemente un cardenal causado por un cepillado demasiado fuerte, por una lesión o incluso por morder alimentos muy duros. 

Diente negro cerca de la encía: por lo general, las manchas oscuras y la decoloración son causadas por la acumulación de una gran cantidad de sarro, o una dieta inadecuada. El diente también puede oscurecerse después de un tratamiento de conducto radicular o como resultado de caries. La mayoría de los problemas dentales no ocurrirían si se siguiera adecuadamente la higiene y se mantuviera la prevención.

¿Y qué debo hacer en el día a día? En primer lugar, limpiar entre tus dientes con interdentales de goma, cepillos interdentales o hilo dental. Después, cepillarte con un cepillo de dientes con filamentos suaves y adaptados a nuestras necesidades, acompañado de una pasta dental que ayude a eliminar la placa.

Por último, recuerda siempre seguir las recomendaciones del dentista o higienista y acudir a la clínica al menos una vez al año para una revisión exhaustiva. 

El contenido presentado anteriormente está destinado a difundir conocimientos generales sobre la salud bucal y no sustituye una opinión o diagnóstico médico profesional. Consulte siempre a su médico o farmacéutico si tiene algún problema de salud.