¿Cómo impacta el azúcar en nuestra salud bucal?

Necesitamos una cierta cantidad de azúcar en nuestra dieta, pero no todos los azúcares son iguales. Algunos tienen un impacto negativo en nuestra salud bucal y en todo nuestro cuerpo.

En esta publicación te explicamos la diferencia entre azúcares saludables y no saludables y por qué el consumo de azúcar tiene un gran impacto en la salud bucal.

La diferencia entre azúcares saludables y no saludables

Los azúcares saludables son aquellos que se encuentran de forma natural en alimentos integrales como frutas, verduras y productos lácteos. Estos azúcares tienen nutrientes esenciales, fibra dietética y agua, que ralentizan su digestión y absorción, reteniendo picos en los niveles de azúcar en sangre.

Por otro lado, los azúcares poco saludables se refieren a los azúcares añadidos presentes en alimentos procesados, bebidas azucaradas y postres. Estos azúcares carecen de los beneficios nutricionales de los alimentos integrales y a menudo se absorben rápidamente, lo que provoca picos abruptos de azúcar en sangre y un posible aumento de peso.

El papel del azúcar en la salud bucal

En el contexto de la salud bucal, el término "azúcar" suele referirse a los azúcares añadidos, que son azúcares que no están presentes de forma natural en un alimento o bebida, pero que se añaden durante el procesamiento o la preparación. Estos azúcares añadidos se encuentran en una amplia variedad de productos, incluyendo aperitivos azucarados, postres, refrescos y muchos alimentos procesados.

¿Cómo contribuye el azúcar a la caries dental?

El azúcar es un factor principal de la caries dental. Cuando consumes alimentos y bebidas azucaradas, las bacterias dañinas de tu boca se alimentan de estos azúcares.

Este proceso de alimentación conduce a la producción de ácidos que atacan el esmalte de tus dientes. Los azúcares  en alimentos procesados como caramelos, chocolates, cereales azucarados y dulces son problemáticos porque alimentan a estas bacterias dañinas.

¿Consumir azúcar está relacionado con la enfermedad de las encías?

La relación entre el consumo de azúcar y el desarrollo de enfermedades de las encías es menos clara, ya que afecta a una gama más amplia de bacterias que las que causan la caries. Sin embargo, existe una asociación indirecta a través de condiciones como la obesidad y la diabetes. Una ingesta alta de azúcar puede provocar picos en los niveles de azúcar en sangre, lo que puede conducir a un estado inflamatorio sistémico. Esto, a su vez, es muy probable que aumente el riesgo de enfermedad de las encías.

¿Cómo puede el azúcar hacer que tus dientes sean sensibles?

Con el tiempo, la erosión del esmalte dental puede provocar la exposición de dentina, un tejido más blando bajo el esmalte que contiene túbulos microscópicos que conectan con el centro nervioso del diente.

A medida que la dentina queda expuesta, sensaciones como calor, frío, dulce o estímulos ácidos pueden desencadenar molestias o dolor, lo que resulta en sensibilidad dental.

La relación entre el azúcar, la salud bucal y la diabetes

Como se ha mencionado, la relación entre el azúcar, la salud bucal y la diabetes es compleja y tiene importantes implicaciones para el bienestar general.

El consumo excesivo de azúcar no solo contribuye a la caries y posiblemente a la enfermedad de las encías, sino que también aumenta el riesgo de desarrollar obesidad y diabetes tipo 2.

La ingesta alta de azúcar puede provocar resistencia a la insulina, una característica distintiva de la diabetes, que afecta la capacidad del cuerpo para regular eficazmente los niveles de azúcar en sangre. Las personas con diabetes son más susceptibles a problemas de salud bucal porque los niveles alterados de azúcar en sangre pueden comprometer las respuestas inmunitarias y favorecer el crecimiento de bacterias dañinas en la boca.

Comprender esta relación subraya la importancia de gestionar el consumo de azúcar, mantener prácticas adecuadas de higiene bucal y gestionar eficazmente la diabetes para garantizar una salud bucal y general óptima.

Elecciones saludables que reducen el riesgo de caries

Para proteger tu salud bucal, es recomendable reducir el consumo de alimentos y bebidas que contengan azúcares libres. Entre ellas se incluyen dulces, chocolates, cereales azucarados, mermeladas y bebidas azucaradas. Los azúcares libres alimentan bacterias dañinas en tu boca, lo que provoca caries.

Por otro lado, los azúcares naturales presentes en las frutas y verduras enteras son menos preocupantes. Cuando los azúcares están encerrados en la estructura de estos alimentos, su impacto en los dientes es menos severo. Masticar frutas y verduras también favorece la producción de saliva, lo que ayuda a neutralizar los ácidos y a limpiar la boca.

Así que, al elegir snacks o bebidas, elegí frutas y verduras enteras siempre que sea posible. Sus azúcares naturales tienen beneficios incorporados para tu salud bucal, ayudando a reducir el riesgo de caries. Como siempre, disfrutalos con moderación.

Proteger tu salud bucal

Es importante entender que el principal problema del consumo de azúcar es la caries, no la sensibilidad dental. La sensibilidad dental relacionada con el azúcar es un problema secundario. Por eso, prevenir la caries dental debe ser la prioridad en tu camino de salud bucal.

Reparación y prevención de la caries dental relacionada con el azúcar

La caries es el principal problema dental causado por el exceso de azúcar. Te damos algunos pasos tips claves para ayudar a reparar y prevenir la caries dental relacionada con el azúcar:

• Consulta dental: Programá una cita con el odontólogo para evaluar y tratar cualquier caries dental existente.
• Reducir el consumo de azúcar: La primera línea de defensa contra la caries es reducir el consumo de azúcar. Limitá el consumo de alimentos y bebidas azucaradas, especialmente entre comidas. Esto ayuda a minimizar la exposición de tus dientes a azúcares dañinos que pueden provocar caries.
• Mantené una higiene bucal constante: limpiá entre los dientes, cepillate y usá un enjuague bucal dos veces al día. Esta rutina ayuda a eliminar partículas de comida y placa, evitando la formación de ácidos que contribuyen a la caries. Te recomendamos nuestro Enjuague Antibacterial Advanced Care con CPC, un bactericida eficaz contra las bacterias y la placa.
• Utilizá productos con flúor: Considerá usar pasta de dientes y enjuague bucal que contengan flúor. El flúor fortalece el esmalte, haciéndolo más resistente a ataques ácidos y a la descomposición.
• Limpiezas dentales regulares: Programá revisiones y limpiezas dentales periódicas. Tu odontólogo puede detectar los primeros signos de caries y realizar limpiezas profesionales para eliminar la placa y la acumulación de sarro, reduciendo así el riesgo de caries.

Cómo tratar la sensibilidad dental relacionada con el azúcar

Si la sensibilidad dental es causada por una erosión menor del esmalte, puede ser reversible. Utilizar pasta de dientes desensibilizante, mantener buenas prácticas de higiene bucal y evitar alimentos y bebidas que desencadenan sensibilidad pueden ayudar a aliviar los síntomas con el tiempo.

Sin embargo, si la sensibilidad se debe a una pérdida más grave del esmalte o a problemas dentales subyacentes, la reversión completa puede no ser posible. En estos casos, un dentista puede orientarte para gestionar la condición y prevenir daños adicionales. Es importante consultar a un odontólogo para determinar la causa de la sensibilidad dental y recibir recomendaciones adecuadas para el tratamiento y la prevención.

Cuando la erosión del esmalte es más significativa, se pueden tomar medidas para controlar y minimizar la sensibilidad. Tu odontólogo puede recomendar tratamientos como barnices con flúor, selladores dentales o restauraciones dentales para proteger las zonas expuestas del diente. Estas medidas pueden ayudar a reducir la sensibilidad al proporcionar una barrera para la dentina y prevenir una mayor erosión.

Tratamiento para la sensibilidad dental en casa

• Practicá una rutina completa de cuidado bucal: Cepillate dos veces al día con pasta de dientes con flúor. Esto ayuda a eliminar los azúcares y la placa que pueden provocar caries.
• Elegí la pasta de dientes y enjuague bucal adecuados: Seleccioná productos de cuidado oral formulados para tratar la sensibilidad, como pasta de dientes y enjuague bucal. Estos suelen contener ingredientes como nitrato de potasio o cloruro de estroncio, que ayudan a reducir la sensibilidad nerviosa y a soportar el esmalte. Te recomendamos nuestra pasta dental Sensitive para dientes sensibles.
• Elegí el cepillo de dientes adecuado: Optá por un cepillo de dientes con cerdas suaves para minimizar la irritación en las zonas sensibles. Utiliza técnicas de cepillado suaves y asegurate de que tu cepillo no empeore la sensibilidad. Te recomendamos nuestro cepillo con cerdas Ultrasuaves Technique Sensitive.
• Visitá a tu odontólogo con regularidad: Visitalo con regularidad para detectar posibles problemas a tiempo. Tu odontólogo puede ofrecerte orientación personalizada para gestionar la sensibilidad dental y proteger tu salud bucal.