Munntørrhet – Symptomer, årsaker og behandling

Hva er munntørrhet?

Når munnen har for lite spytt, eller spyttets konsistens endres, oppstår vanligvis munntørrhet. I helsevesenet brukes noen ganger begrepet xerostomi for å beskrive munntørrhet knyttet til nedsatt spyttproduksjon. Munntørrhet varierer fra mindre ubehag til alvorlige helseproblemer som kan ha stor innvirkning på livskvaliteten. I milde tilfeller kan du oppleve en følelse av tørst og et behov for å drikke mer, men også et ønske om å suge på tabletter eller bruke leppebalm ofte. I verste fall kan tørr munn påvirke smakssansen og forårsake vanskeligheter med å spise, tygge, svelge, snakke eller puste. Det kan dessuten føre til forstyrret søvn eller til og med søvnløshet. Munntørrhet forverres ofte over tid og gir flere symptomer dersom man ikke gjør noe med det.

Hva forårsaker munntørrhet?

Det er flere årsaker til munntørrhet, både midlertidige og langvarige. Mange opplever munntørrhet når man er nervøs eller stresset, samt i forbindelse med alkoholinntak. Det er ikke unormalt å ha munntørrhet i disse sammenhengene – det er helt normalt. Det skyldes blant annet at spyttproduksjonen avtar når vi sover og når vi er nervøse eller stresset. Alkohol tørker ut kroppen og slimhinnene, noe som betyr at vi må fylle på med ny væske. Denne typen munntørrhet går vanligvis over så snart vi har våknet, spist, pusset tennene eller drukket vann. At du er tørr i munnen i noen timer indikerer ikke at du risikerer langvarig munntørrhet – men når munntørrheten ikke går over eller forstyrrer hverdagen, kan det være behov for ulike hjelpemidler eller smarte metoder for å fukte munnen igjen.

Her er noen av de vanligste faktorene til langvarig munntørrhet. Langvarig munntørrhet kan også beskrives som xerostomi.

Midlertidige årsaker:

• Visse legemidler, inkludert mange alminnelig foreskrevne medisiner (som antidepressiva og antihistaminer)

• Hormonelle endringer

• Pusting gjennom munnen i stedet for nesen

• Røyking

• Stress

• Angst

• Depresjon

• Høyt blodtrykk

• Vitaminmangel

• Dehydrering

Langvarige årsaker:

• Aldring

• Kronisk sykdom (f.eks. diabetes, Sjögrens syndrom, Parkinsons sykdom, revmatoid artritt)

• Spyttkjertelsykdom

• Kreft

• Hode- og halskirurgi samt strålebehandling

Uavhengig av om munntørrheten skyldes noe som er forbigående eller noe som tar lengre tid, er det viktig å hjelpe seg selv til best mulige forutsetninger for å redusere symptomene. Har du kronisk munntørrhet, kan gode munnpleieprodukter som fukter munnen gjøre hverdagen lettere å håndtere. Det er også viktig å ta vare på den daglige munnhygienen og bruke fluortannkrem for å beskytte tennene. Dersom man ikke tar hånd om munntørrhet, fører det vanligvis til flere ulike typer problemer med munnhelsen, alt fra dårlig ånde på grunn av økt bakteriemengde til betennelse eller i verste fall tannkjøttsykdom. Derfor bør munntørrhet som er plagsom eller ikke går over, alltid tas på alvor.

Hva er konsekvensene av munntørrhet?

Når du har tørr munn, har du redusert eller endret spyttproduksjon. Ved munntørrhet, noen ganger kalt xerostomi, reduseres spyttets beskyttende funksjon. Spyttet spiller en nøkkelrolle for å beskytte munnen din, og reduserte nivåer av spyttets beskyttelse kan føre til:

• Dårlig ånde

• Infeksjoner i munnen

• Sår og blemmer i munnen

• Karies og hull i tennene

• Tannkjøttsykdommer i ulike stadier (gingivitt og periodontitt – tannkjøttsykdom)

Disse konsekvensene kan påvirke livskvaliteten din, i noen tilfeller betydelig. Foruten smerte eller ubehag kan de fysisk også påvirke for eksempel næringsopptaket og søvnen. De kan dessuten resultere i lavt selvbilde, vanskeligheter med å snakke, frykt for dårlig ånde samt andre sosiale bekymringer, for ikke å snakke om kostnader. Som eldre kan dette være særlig vanskelig å håndtere, spesielt hvis munnhelsen har vært problemfri gjennom livet og det nå plutselig oppstår hull i tennene eller andre problemer. Derfor er det ekstra viktig å finne ut hvorfor munntørrheten har oppstått, og hva man kan gjøre for å lindre den.

Hvorfor er spytt så viktig?

Spyttet er viktig av flere grunner. Det spiller ikke bare en grunnleggende rolle for å holde munnen fuktig og behagelig, det er også essensielt for å beskytte den generelle helsen og velværet vårt. Spyttet gir munnen din en beskyttende barriere mot bakterier som kan angripe kroppen via munnen, tennene og tannkjøttet. Spytt er dessuten viktig fordi det:

• Beskytter munnen mot sår, blemmer og effektene av friksjon mot slimhinnen

• Nøytraliserer syrene som kan føre til plakk og karies

• Starter fordøyelsen

• Hjelper oss å tygge, svelge, kjenne smak og snakke

• Skyller bort matpartikler og smører tenner og tannkjøtt

Når munnen blir tørr, har spyttet blitt redusert eller endret slik at hele eller deler av dets gode egenskaper forsvinner. Som en del av munnens miljø er spyttet vitalt for funksjonen av alt fra smak og tale til beskyttelse mot sykdommer og næringsmangel.

Hvordan vet jeg om jeg lider av munntørrhet?

Dersom du svarer ja på to eller flere av disse spørsmålene, kan du lide av munntørrhet og kan ha behov for å hjelpe deg selv til å ha det bedre.

• Tar du én eller flere medisiner daglig?

• Har du sprekker i munnvikene?

• Føler du deg stadig tørst?

• Våkner du om natten med tørr munn?

• Har du vanskeligheter med å svelge tørr mat?

• Lider du av dårlig ånde?

• Får du ofte plager som sår og blemmer i munnen?

• Har du en tannprotese som gnager?

• Lider du av en kronisk sykdom (f.eks. diabetes, Sjögrens syndrom, revmatoid artritt)?

Slik kan du bli kvitt munntørrhet – tips

Det finnes flere tilnærminger for å redusere munntørrhet og fukte munnen igjen. Et enkelt første steg er å prøve munnpleieprodukter som fukter munnen. Det er også lurt å se på livsstilen sin, gå gjennom den generelle helsen samt medisinene. Dette gjelder også ved xerostomi. Det er viktig at du beskytter tennene og tannkjøttet med en god, daglig munnpleierutine.

Du kan bli kvitt eller lindre munntørrhet gjennom følgende tiltak:

• Vann: sørg for å drikke vann ofte og skyll munnen før du svelger. På den måten får du direkte lindring og fukter både munnen og kroppen. Husk å velge bort sure og søte drikker som kan angripe tannemaljen.

• Munnhygiene: puss tennene med en myk tannbørste og fluortannkrem. Rengjør mellom tennene og bruk munnskyll uten alkohol for tørr munn. Dersom spyttproduksjonen er lav og bakterieveksten øker, kan det hende du må pusse tennene flere ganger om dagen eller etter hvert måltid.

• Kosthold: spis mat som krever ordentlig tygging, gjerne gulrøtter eller matvarer med lignende tyggemotstand, til faste tider. På den måten stimulerer du spyttproduksjonen og tilpasser tidspunktet for når kroppen skal øke produksjonen av spytt. Unngå sure og søte matvarer samt mellommåltider, da dette både tørker ut munnen og påvirker tennene og risikerer å gi karies.

• Gode vaner: forsøk å ikke puste gjennom munnen, verken når du er våken eller når du sover, da dette tørker ut munnen kraftig. Tygg gjerne sukkerfrie tyggegummi med fluor for å aktivere munnen og spyttproduksjonen.

• Årsak og virkning: se på livet ditt. Lider du av en sykdomstilstand, stress eller gjennomgår hormonelle endringer? Tar du flere ulike medisiner eller bærer tannprotese? Ofte kan årsaken til munntørrheten være noe man ikke engang har tenkt på. Munntørrheten kan også skyldes en sykdom du ennå ikke har fått diagnostisert. Ta da hjelp av tannlege eller lege for å fastslå årsaken, slik at du kan få riktig behandling så raskt som mulig.

• Hjelpemidler: bruk produkter som er utviklet for å fukte munnen og motvirke problemer som munntørrhet kan forårsake. På apoteket finner du både geler, sprayer, tannkremer, munnskyll og sugetabletter som reduserer plagene ved munntørrhet. Snakk med apotekpersonalet for råd om hva som fungerer best for deg.

Reduser munntørrhet med GUM® HYDRAL®-serien

Munntørrhet er svært viktig å få bukt med. Det kan alvorlig påvirke livskvaliteten vår, den generelle helsen, munnhelsen og den psykiske helsen. Er man i tillegg syk, har funksjonsnedsettelse eller er eldre, kan munntørrheten i kombinasjon med de mange andre problemene man allerede har, gjøre livet svært vanskelig. Det finnes ingen kur mot munntørrhet, men flere hjelpemidler og tilnærminger for å eliminere eller lette symptomene. Ved langvarig munntørrhet/xerostomi kan riktig støtte i hverdagen gjøre en stor forskjell. Uavhengig av om du eller noen i din nærhet lider av munntørrhet en kortere periode eller har et kronisk og alvorlig problem, er det vesentlig å få hjelp for å ha det bedre og unngå å pådra seg flere eller verre problemer.

GUM HYDRAL-serien gir umiddelbar og langvarig lindring av munntørrhet, samtidig som den beskytter munnen mot skadene som munntørrhet kan forårsake. Serien er spesielt utviklet for å støtte tørre slimhinner, fukte munnen og stimulere spyttproduksjonen. Produktene er enkle å bruke og lette å ta med seg, slik at du kan bruke hjelpemidlene våre der du vil og når du trenger det. Støtten du får av GUM Hydral-serien har dobbel virkning, da den dels fukter munnen direkte ved bruk, men også gir langvarig lindring.

Munntørrhet er ett av de vanligste problemene med munnhelsen. Det gjør at mange av oss har det verre enn nødvendig. Ingen skal måtte miste næring, søvn og livskvalitet fordi munnen er for tørr for et normalt liv. Ta godt vare på deg selv, drikk vann ofte, skyll munnen før du svelger og spis mat som krever tygging jevnlig. Unngå også sure og søte matvarer, så har tennene det bedre. Bruk vår veiledning og hjelpemidler for å lindre og redusere munntørrhet.

Munntørrhet om natten

Våkner du om natten og opplever at munnen er tørr? Spyttproduksjonen avtar eller slutter om natten, noe som kan resultere i at man våkner av at munnen er tørr. Dette tilstanden forverres dessuten dersom man for eksempel puster gjennom munnen når man sover eller har drukket alkohol kvelden før, og kan også bli verre ved graviditet eller andre hormonelle endringer. Er munnen tørr om natten, er det hensiktsmessig å ha et glass vann på nattbordet, slik at du raskt får væske når det er plagsomt. Benytt også anledningen til å skylle munnen før du svelger for å fukte slimhinnene og aktivere spyttproduksjonen midlertidig.

Dersom dette ikke er nok for å løse problemene om natten, kan det være nødvendig å bruke et hjelpemiddel før sengetid og også om natten for å få bedre nattesøvn. Du bør dessuten undersøke om det finnes en bakenforliggende årsak til munntørrheten som kan endres – for eksempel om det skyldes en medisin, tannprotese eller sykdom.

Munntørrhet på grunn av medisiner

Det er vanlig å lide av munntørrhet på grunn av medisiner. I noen sammenhenger brukes også begrepet xerostomi når munntørrhet knyttes til legemiddelbivirkninger. Dersom du vet at munntørrheten oppstår når du tar medisinen din, er det hensiktsmessig å rådføre seg med legen din om hva som kan gjøres med situasjonen. Eventuelt kan medisiner erstattes, dosen endres eller utelates for å få bukt med munntørrheten og oppnå bedre munnhelse. Man kan også behandle munntørrheten for seg med produkter tilpasset dette formålet. Dersom munntørrheten kun oppstår på et bestemt tidspunkt, kan en enkel endring av tidspunktet for inntak endre reaksjonen og forbedre situasjonen.

Munntørrhet ved protese

Dersom du bærer tannprotese og lider av munntørrhet, kan protesen ha vært brukt for lenge. Har man allerede tørr slimhinne eller begynnende munntørrhet, tåler ikke munnen en slik belastning. Det er derfor svært viktig å ta ut tannprotesen før natten, slik at munnen får mulighet til å hvile og komme seg. Dersom tannprotesen gnager på grunn av munntørrheten, kan den måtte omformes.