Hvit tunge – ulike årsaker til hvitt belegg på tungen

Slik ser en frisk tunge ut – og hva som skjer ved hvit tunge

Alle friske tunger er rosa og litt ru fordi de er dekket av små, korte, hårliknende tråder som kalles papiller. Mellom papillene er det plass til døde celler, matrester og annet som kan feste seg. Disse mellomrommene blir større jo lenger bak på tungen man kommer, noe som skaper bedre forhold for bakterievekst. Når bakterier og belegg samler seg, kan tungens overflate bli hvit.

På oversiden av tungen skal det ikke finnes knoller, knuter eller flekker for at den skal anses som frisk. Under tungen finnes blant annet spyttkjertler og hudfolder, men også der bør flekker eller nytilkomne knoller undersøkes. Har det dukket opp en flekk, knoll eller et sår på tungen din som ikke forsvinner, bør dette alltid vurderes av tannlege eller tannpleier.

Hvit tunge hos barn

Hos svært små barn, under ett års alder, er hvit tunge relativt vanlig. Den vanligste bakenforliggende årsaken er en soppinfeksjon forårsaket av candidasopp. Når en slik soppinfeksjon oppstår i munnen, kalles tilstanden trost og viser seg ofte som et hvitt belegg på tungen og i munnhulen. Sopp finnes naturlig i barnets munn, men hvis mengden øker, kan detteføre til en infeksjon.

Candidasoppen kan spre seg videre til barnets tarm og forårsake angrep i endetarmsområdet, noe som gjør huden rød og irritert. Hos den som ammer, kan trosten fra barnets munn overføres til brystvorten og føre til soppinfeksjon i brystene. Risikoen reduseres ved å vaske og lufte brystene samt brystvortnene.

Også eldre barn kan få hvit tunge som følge av trost. Trost er ikke farlig og krever som oftest ingen spesifikk behandling, men god hygiene er viktig. Det er hensiktsmessig å holde leker, tåteflasker og annet som barnet har i munnen rent. Søk hjelp hvis du er usikker på hva det hvite belegget skyldes.

Hvit tunge hos voksne – vanlige årsaker

Den aller vanligste årsaken til hvit tunge hos voksne er bakterier. Faktorer som dårlig munnhygiene, munntørrhet eller det å sove med åpen munn kan gi økt bakterievekst og dermed et hvitt belegg på tungen. I disse tilfellene kan hvitt belegg på tungen ofte utbedres med forbedrede munnstellsrutiner. Det finnes også andre årsaker til at tungen får et hvitt, lyst, gulaktig eller grått belegg.

Mulige årsaker til hvitt belegg på tungen

Soppinfeksjon – akkurat som hos barn kan candidasopp vokse til og forårsake trost på tungen. Hos voksne sees dette oftere ved nedsatt immunforsvar, etter antibiotikabehandling eller ved bruk av visse legemidler, for eksempel inhalasjonskortison. Soppinfeksjon i munnen er vanligere hos gravide, eldre og små barn.

Oral lichen planus – en kronisk hudsykdom som kan forekomme på flere steder på kroppen. I munnen viser den seg som hvite nettlignende mønstre eller streker og kan også forårsake røde sår og smerte i tungen.

Glossitt – en infeksjon eller betennelse i tungen der hvit tunge i kombinasjon med hevelse er vanlig. Årsaker kan blant annet være vitamin B12-mangel, allergi mot matvarer eller legemidler samt hormonell ubalanse.

Alle årsaker til hvitt belegg på tungen som ikke skyldes bakterier, må vurderes av tannlege eller annet helsepersonell.