Definición de Flúor

¿Qué es el flúor?

El flúor es un mineral, un oligoelemento más precisamente, que se encuentra de forma natural en el agua y los alimentos. En el cuerpo, está presente en huesos y dientes. 

¿Cuál es el papel del flúor?

En los huesos, el flúor facilita la fijación del calcio, contribuyendo así a la fuerza del esqueleto.

A nivel de los dientes, contribuye a la formación de los cristales que constituyen el esmalte, en asociación con el calcio en particular. A lo largo de la vida, promueve la remineralización del esmalte y, por lo tanto, participa en la lucha contra la caries dental.

A saber: la caries está vinculada a bacterias orales que producen ácidos que erosionan el esmalte. Es posible prevenir estos ataques ácidos limitando la ingesta de azúcar, eliminando la placa dental, un tipo de recubrimiento compuesto de bacterias, pero también fortaleciendo la mineralización del esmalte a través de la ingesta de flúor.   

¿Por qué las pastas de dientes contienen flúor?

El fluoruro proporcionado por el agua potable y los alimentos (a veces también por los suplementos alimenticios) participa en la formación del esmalte. Pero el flúor también se puede proporcionar a través de pastas dentales o enjuagues bucales con flúor para fortalecer su acción de remineralización del esmalte y contribuir a la prevención de caries.

Esto es importante como elemento imprescindible del consejo clásico de higiene oral, que recomienda cepillarse los dientes dos veces al día con un cepillo de dientes de filamentos suaves y una pasta dental con flúor, idealmente complementado con enjuague bucal con flúor.

Pastas dentales con flúor: ¿qué dosis de flúor?

La cantidad de fluoruro en las pastas dentales está regulada.

Las concentraciones de fluoruro deben adaptarse a la situación y especialmente a la edad de los niños. Por lo tanto, es importante tener en cuenta este criterio al elegir pastas dentales para toda la familia. Hay pastas dentales muy concentradas en flúor, pero están reservadas para personas con riesgos muy altos de caries. También existen medicamentos administrados por recomendación del médico o dentista.

Por otro lado, también es posible encontrar pastas dentales sin flúor, pero no se recomiendan como parte de la prevención de caries.

¿Cuáles son los peligros del fluoruro?

Es importante no exceder las dosis recomendadas para evitar un riesgo de fluorosis. Esta condición relacionada con un exceso de fluoruro es irreversible. Consiste en una alteración del esmalte, con la aparición de manchas blancas en los dientes que significa, al contrario de lo que se podría pensar, una mayor fragilidad.