Boca seca

La boca seca, también conocida como xerostomía, es un problema muy común del que sin embargo no se habla mucho. Afecta a aproximadamente 1 de cada 4 adultos, especialmente las mujeres. Y a más de la mitad de las personas mayores.

Es importante tratar la boca seca, ya que puede dar lugar a problemas de salud bucal como caries e infecciones.

¿Qué es la boca seca?

La boca seca varía desde un malestar ocasional hasta un grave problema de salud. Y, puede tener un gran impacto sobre tu calidad de vida.

En casos leves, puede experimentar una sensación de sed y sentir la necesidad de beber más, chupar caramelos. O incluso, aplicar bálsamo labial con frecuencia.

En los peores casos, puede afectar a tu sentido del gusto. Y, provocar dificultad a la hora de comer, masticar, tragar, hablar o incluso respirar. También puede ocasionar perturbaciones del sueño o insomnio.

¿Qué causa la boca seca?

Existen muchas causas por las que puede desarrollarse la boca seca. Aquí te presentamos algunos de los factores más comunes.

Causas temporales:

• Ciertos medicamentos, entre los que se incluyen más de 1.800 prescritos habitualmente (p. ej. antidepresivos, antihistamínicos)
• Fluctuaciones hormonales
• Respirar por la boca en lugar de por la nariz
• Fumar
• Estrés
• Ansiedad
• Depresión
• Hipertensión
• Deficiencia de vitaminas
• Deshidratación

Causas a largo plazo:

• Envejecimiento 
• Enfermedad crónica (p. ej. diabetes, síndrome de Sjögren, enfermedad de Parkinson, artritis reumatoide)
• Enfermedad de las glándulas salivales
• Cáncer
• Cirugía de cabeza y cuello y radioterapia

¿Cuáles son las consecuencias de la boca seca?

Cuando se tiene la boca seca, la principal consecuencia es que se produce menos saliva. La saliva desempeña un papel fundamental a la hora de proteger la boca. Por lo que unos niveles reducidos de esta ‘protección salival’ pueden dar lugar a:

• Mal aliento 
• Irritación en la boca 
• Infecciones en la boca 
• Úlceras o aftas
• Caries
• Encías sangrantes 
• Pérdida de dientes 

Todas estas consecuencias pueden afectar a tu calidad de vida. Además de dolor o molestias, pueden provocar una baja autoestima, dificultades de comunicación, miedo al mal aliento u otras preocupaciones.

¿Por qué es tan importante la saliva?

La saliva es muy importante, ya que, además de mantener la boca húmeda y con una sensación agradable, desempeña un papel diario vital a la hora de proteger nuestra salud y bienestar general. 

La saliva proporciona una barrera protectora frente a los gérmenes que pueden entrar al cuerpo a través de la boca.

Otros beneficios de la saliva:

• Proteger la boca frente a úlceras, llagas y los efectos de la fricción
• Neutralizar los ácidos que pueden dar lugar a placa dental y caries
• Comenzar el proceso digestivo
• Ayudarnos a masticar, tragar, saborear e incluso hablar 

¿Cómo puedo saber si padezco de boca seca?

• ¿Tomas uno o varios medicamentos al día?
• ¿Tienes grietas en las comisuras de la boca?
• ¿Necesitas beber de forma constante?
• ¿Te despiertas durante la noche con la boca seca?
• ¿Tienes dificultades a la hora de tragar alimentos secos?
• ¿Sufres de mal aliento?
• ¿Sufres habitualmente de trastornos bucales, como úlceras bucales?
• ¿Sufres de una enfermedad crónica (p. ej. diabetes, síndrome de Sjögren, artritis reumatoide)?

Si has contestado sí a dos o más de estas preguntas, puede que tengas la boca seca.

¿Cómo puedo deshacerme de la boca seca?

Hay varios métodos con los cuales se puede deshacer de la boca seca. En primer lugar, para contrarrestar la sequedad, tu boca necesitará una hidratación habitual y eficaz. También necesitarás ayudar a proteger tus dientes y encías encontrando una solución que recree los beneficios naturales de la saliva.

¿Cómo aliviar y prevenir los efectos de la boca seca?

Además de mantenerte bien hidratado y consultar con tu odontólogo de confianza, adoptar una rutina de cuidado bucal más completa puede marcar la diferencia. Es fundamental mantener una higiene oral óptima para evitar la acumulación de placa y la aparición de caries, especialmente cuando los niveles de saliva son bajos.

En GUM Colombia, entendemos la importancia de cuidar cada rincón de tu boca, incluso cuando la saliva no está haciendo su trabajo. Por eso, te recomendamos complementar tu cepillado con nuestros Flossers GUM® o palillos interdentales GUM® SOFT-PICKS®. Estos productos son ideales para remover suavemente los restos de comida y la placa que se acumulan entre los dientes y que, en personas con boca seca, pueden convertirse rápidamente en problemas mayores como caries o inflamación de encías.

Cuando tu boca no puede protegerse sola, dale una mano con herramientas que lo hagan por ella.

GUM® te acompaña más allá del cepillado. Porque una boca seca también necesita una defensa completa.