Hoe lang duurt ontstoken tandvlees en hoe kan ik merken of het geneest?

Gingivitis: wat je moet weten

Je vraagt je misschien af, wat is gingivitis precies? Dit is een ontstekingsziekte van het tandvlees die je tandvlees verzwakt en de natuurlijke bescherming tegen schadelijke bacteriën in je lichaam vermindert. Als je dit niet behandeld, kan gingivitis zich ontwikkelen tot parodontitis, een ernstige aandoening die blijvende schade aanricht aan de weefsels die je tanden ondersteunen. Parodontitis wordt in verband gebracht met verschillende aandoeningen zoals diabetes, Alzheimer, reumatoïde artritis en hart- en vaatziekten. Het behandelen van dit stadium tandvleesaandoeningen heeft een gespecialiseerde professionele interventie nodig.

Daarom is het belangrijk om ontstoken tandvlees, oftewel gingivitis, vroeg aan te pakken. Hoewel gingivitis wel een reden tot bezorgdheid is, is het een wijdverspreide aandoening die bij 90% van de volwassen wereldbevolking voorkomt. Het goede nieuws is dat gingivitis nog te genezen is.

De ontstekingsreactie

Ontsteking is de natuurlijke reactie van het lichaam op letsel. Denk terug aan de laatste keer dat je jezelf hebt gekneusd of een enkel hebt verdraaid. Hetzelfde mechanisme dat warmte en zwelling veroorzaakt op het punt van verwonding, zorgt ervoor dat jouw tandvlees gezwollen en zacht wordt bij het begin van gingivitis.

Ontsteking is een gezond, normaal onderdeel van het genezingsproces, maar alleen op korte termijn. Wanneer de ontsteking zonder verbetering voortduurt, wordt het als chronisch beschouwd en kan het een gevaarlijke immuunrespons veroorzaken die de weefsels die moeten worden gerepareerd verder beschadigt. 

Oorzaken van gingivitis

Maar wat veroorzaakt een ontstekingsreactie in het tandvlees? De grootste boosdoener is tandplak. Deze plak vormt een kleverige laag van bacteriën op het tandoppervlak. Vooral als tandplak zich rond en onder je tandvlees opbouwt, veroorzaakt het de ontstekingsreactie die bekendstaat om gingivitis. Het is eigenlijk gewoon de natuurlijke manier van je lichaam om te reageren op indringers, in dit geval bacteriën in tandplak. Maar er zijn ook een aantal levensstijlfactoren en omstandigheden die het risico op het ontwikkelen van ontstoken tandvlees verhogen. Dit zijn onder andere roken, stress, zwangerschap, systemische aandoeningen zoals diabetes en bepaalde medicijnen.

Tips voor gingivitis behandeling

De sleutel tot het behandelen (en voorkomen) van gingivitis is het consequent verwijderen van tandplak. Hieronder een aantal tips om je op weg te helpen:

• Poets je tanden goed, minstens twee keer per dag gedurende twee minuten. Gebruik een tandenborstel met zachte haren om verder irriterend en toch al gevoelig tandvlees te voorkomen. Zorg er ook voor dat je de juiste techniek gebruikt.

• Gebruik bacteriebestrijdende tandpasta en mondwater. Deze speciaal geformuleerde tandverzorgingsproducten zijn ontworpen om te helpen bij het bestrijden van tandplak-veroorzakende bacteriën terwijl je bestaande ophoping verwijdert.

• Reinig minstens één keer per dag tijdens je normale mondverzorgingsroutine ook tussen je tanden. Flossen kan extra schade veroorzaken als het onjuist wordt gedaan, dus overweeg het gebruik van gemakkelijker te gebruiken interdentale reinigingsproducten zoals borstels of plectrums, als dit qua ruimte past.

Hoe snel geneest ontstoken tandvlees?

De vraag blijft: hoe lang duurt gingivitis? Onbehandeld kan gingivitis blijven hangen en uiteindelijk overgaan in parodontitis. Gingivitis geneest met het verdwijnen van tandplak opbouw, dus de genezingstijd hangt af van de grondigheid en consistentie van het poetsen.

Tekenen dat jouw gingivitis geneest, zijn onder andere:

• Geen zwelling van het tandvlees meer

• Tandvlees is een gezondere sinaasappelschil-achtige textuur, roze kleur

• Tandvlees bloedt niet meer tijdens het poetsen of flossen

Voorkomen is het beste medicijn tegen gingivitis

De gemakkelijkste weg naar een gezond lichaam is preventief onderhoud. Dit houdt in dat je gezonde keuzes moet maken over het voedsel dat je eet en hoeveel moeite je in je mondverzorging steekt. Hierbij nog wat extra tips op een rij: 

• Beperk de inname van suikerhoudende voedingsmiddelen en dranken.

• Praat met je arts of apotheker om erachter te komen of een van jouw medicijnen je een verhoogd risico op het ontwikkelen van gingivitis geeft.

• Pak andere veranderingen in levensstijl aan die jouw risico kunnen verlagen, zoals stoppen met roken en genoeg dagelijkse beweging.

• Pak andere ziektes zoals diabetes en obesitas aan, beide zijn namelijk ook gekoppeld aan voeding.

Het belangrijkste is dat je een dagelijkse mondverzorgingsroutine volgt met twee keer per dag poetsen en interdentale reiniging Met de juiste zorg kun je gingivitis dus genezen.