Récession gingivale : les causes et les solutions
Avez-vous des dents particulièrement sensibles, des gencives rouges et souvent même des saignements gingivaux ? Il est possible que vous soyez confronté à un phénomène de récession gingivale, une situation pathologique dans laquelle vous êtes témoin d’un mouvement progressif de diminution des tissus gingivaux. En voici les principales causes, symptômes et solutions à adopter !
Qu’est-ce que la récession gingivale ?
C’est l’un des problèmes dentaires les plus courants, mais aussi parmi les plus sous-estimés car ses symptômes ne sont pas toujours immédiatement reconnaissables et perceptibles. Parlons de cette situation communément appelée « rétractation des gencives » et qui correspond à une situation pathologie appelée : récession gingivale.
Ce type de problème se développe graduellement et nous le remarquons souvent quand apparaît une sensibilité dentaire (douleur au froid et au chaud notamment) ou quand nous observons des changements de la longueur apparente de certaines dents.
Il semble alors que les dents sont plus longues, mais en réalité, c’est une conséquence du changement dans la position des gencives qui, rétractées, laissent une partie plus importante de la dent à découvert.
En plus d’un impact esthétique, cette situation expose les racines des dents, en particulier des canines et des prémolaires, aux bactéries et favorise la sensibilité dentaire mais peut aussi être à l’origine de conséquences plus graves, telles que la mobilité dentaire voire à terme la perte de dents.
En raison de son aspect esthétique évident, la récession des gencives est donc une condition facilement reconnaissable, mais qui ne se manifeste pas d’une manière soudaine.
Dans cet article, nous allons ensuite détailler les principaux symptômes et les causes les plus courantes qui entraînent une rétractation des gencives, comment les reconnaître et surtout comment les prévenir et les solutions possibles pour la prendre en charge.
Symptômes de la rétractation des gencives
Voici différents symptômes pouvant marquer la présence d’une récession gingivale :
- Les dents paraissent plus longues
- Augmentation des espaces entre les dents
- La racine devient visible (elle n’a pas la même couleur que l’émail)
- Sensibilité dentaire (hypersensibilité dentinaire) au niveau de la racine
- Mauvaise haleine
- Gencives rouges et gonflées
Bien que toutes les dents puissent être affectées par une récession gingivale, les plus touchées sont les canines et les prémolaires.
D’un point de vue esthétique, la récession des gencives est facilement reconnue. L’abaissement des tissus entourant la dent laisse la dent davantage à découvert, et la racine apparait progressivement. Cette racine laisse en fait voir la dentine, la couche de la dent située sous l’émail pour sa partie supérieure et normalement protégée par la gencive sur sa partie inférieure. Cette dentine est souvent plus foncée que l’émail, la racine apparait donc distinctement du reste de la dent : on peut observer 2 couleurs différentes sur la dent, plus jaune en approchant de la gencive, plus claire en s’en éloignant.
Le contact de la dentine avec l’extérieur est également à la source de la sensibilité dentaire qui apparait en cas de récession gingivale. La dentine comportant de petits tubes (appelés tubuli dentinaires), elle transmet les sensations de froid ou de chaud notamment, entraînant la douleur. Le contact avec la brosse à dents peut également être source de douleur, ce qui peut impliquer un nettoyage bucco-dentaire moins efficacement réalisé et donc une accumulation de plaque dentaire.
La mauvaise haleine, la présence de gencives rouges et gonflées sont souvent le reflet d’une infection bactérienne liée à une accumulation de plaque. Rougeur et gonflement marquent la présence d’une inflammation, caractéristique d’une maladie des gencives (ou maladie parodontale) comme la gingivite ou la parodontite.
Les causes de la récession gingivale
- Hygiène buccale insuffisante ou incomplète
- Brossage des dents traumatique (brosse aux brins durs ou brossage trop vigoureux)
- Parodontite
- Gingivite
- Carence en vitamine C
- Changements hormonaux
- Tabagisme
- Piercing sur la langue ou les lèvres
- Bruxisme (grincement des dents)
Comme on l’a déjà souligné à plusieurs reprises, la récession des gencives n’est pas une condition pathologique qui apparaît soudainement mais représente souvent la « face émergée de l’iceberg » : c’est-à-dire le reflet d’une atteinte progressive liée à un autre problème sous-jacent. La rétractation des gencives apparait très majoritairement à l’âge adulte, généralement après l’âge de 40 ans, et plus rarement chez les jeunes patients.
Récession gingivale : qui sont les personnes à risque ?
La récession gingivale — ou retrait de la gencive — touche un grand nombre de personnes, mais certains profils sont plus exposés que d’autres. Identifier les facteurs de risque permet d’agir en prévention.
Parmi les causes principales figure un brossage trop agressif ou inadapté. Les personnes utilisant une brosse à dents dure ou une mauvaise technique sont plus susceptibles d’abîmer mécaniquement leurs gencives au fil du temps.
Les fumeurs sont également à risque : le tabac altère la microcirculation sanguine des tissus gingivaux, ralentit la cicatrisation et favorise les inflammations chroniques. Il fragilise donc la gencive et la rend plus vulnérable au recul.
Les personnes atteintes de maladies parodontales (comme la gingivite ou la parodontite) sont bien sûr concernées. Sans traitement, l’inflammation détruit progressivement les tissus de soutien de la dent, entraînant une récession visible.
Les changements hormonaux, notamment pendant la grossesse ou la ménopause, peuvent également provoquer une hypersensibilité et une fragilité gingivale accrue. Les diabétiques, dont la cicatrisation est plus lente, présentent aussi un risque accru.
Enfin, certaines personnes ont naturellement des gencives fines, ce qui les rend plus sujettes à la rétractation, surtout si elles portent des appareils orthodontiques ou serrent les dents (bruxisme).
Solutions pour la récession gingivale
- Réaliser un nettoyage dentaire professionnel chez son chirurgien-dentiste
- Adopter un rituel d’hygiène bucco-dentaire complet avec les produits adaptés
- Évitez de fumer
Le premier conseil à suivre pour assainir la situation est de consacrer plus d’attention à vos soins bucco-dentaires, en prenant rendez-vous régulièrement chez votre dentiste pour effectuer un nettoyage professionnel, avec un détartrage pour éliminer le tartre (plaque dentaire calcifiée) et un nettoyage des poches parodontales. Si la récession est très importante, des techniques chirurgicales, comme une greffe de tissus, peuvent être envisagées.
En ce qui concerne vos soins quotidiens, mieux vaut utiliser une brosse à dents à brins souples ou ultra-souple et nettoyer vos dents délicatement avec une méthode adaptée, et un mouvement allant de la gencive vers la dent, et non horizontal.
Le choix du dentifrice est également important : on préférera ceux qui sont fluorés en évitant plutôt les produits avec une action blancheur parfois trop abrasive, qui peuvent augmenter la sensibilité dentaire et irriter les gencives.
En complément du brossage, on réalise le nettoyage des espaces interdentaires avec les accessoires adaptés, plutôt des brossettes en bas de récession, les espaces entre les dents étant plus importants.
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Comment prévenir une rétractation de gencive ?
La meilleure des préventions passe par des soins quotidiens appropriés, l’utilisation d’une brosse à dents souple avec la technique de brossage adaptée et un mouvement allant de la racine vers la dent. De cette façon, le brossage sera plus doux et moins traumatisant pour la gencive.
Une visite de contrôle chez son chirurgien-dentiste est également clé pour pourvoir détecter au plus tôt des signes évocateurs de pathologie et procéder à un nettoyage professionnel. Détecter et prendre en charge rapidement la récession gingivale est important non seulement en lien avec l’aspect esthétique qui, pour certains, peut représenter un véritable inconfort, mais surtout pour éviter les risques directement liés à une évolution plus grave de la pathologie sous-jacente, comme la parodontite.
FAQ - Tout savoir sur la récession gingivale
La récession gingivale est le retrait progressif de la gencive, qui expose la racine de la dent. Cela peut provoquer une sensibilité dentaire accrue, un allongement visuel des dents et, à terme, un risque de déchaussement.
Dents qui paraissent plus longues
Sensibilité au chaud, froid, acide ou au brossage
Gencives qui se rétractent visiblement
Petits creux entre les dents et les gencives
Saignements occasionnels
Brossage trop agressif ou mauvaise technique
Maladies parodontales (infections des gencives)
Bruxisme (grincement des dents)
- Tabac
- Gencives fines ou fragiles (facteur génétique)
Non, une fois la gencive perdue, elle ne repousse pas. Mais une prise en charge rapide permet de freiner l’évolution, de soulager la sensibilité et de préserver les dents.
Brossage doux avec une brosse à dents extra-souple
Utilisation d’un dentifrice pour dents sensibles
Nettoyage interdentaire avec des brossettes souples
- Bain de bouche apaisant si recommandé
Conseil : la gamme GUM SensiVital®+ est spécialement conçue pour les gencives sensibles et la prévention de la récession.
Oui. Un bain de bouche sans alcool et enrichi en agents apaisants peut aider à renforcer la gencive, réduire l'inflammation et soulager la sensibilité. À utiliser en complément d’un bon brossage.
Pas forcément. Elle peut toucher des personnes jeunes, surtout en cas de brossage agressif, de maladies des gencives ou de mauvaise technique. Toutefois, elle est plus fréquente avec l’âge, notamment en l’absence de suivi dentaire régulier.
Dès les premiers signes : rétraction visible, douleur, sensibilité ou saignement. Un dentiste ou parodontologue pourra établir un diagnostic et proposer un traitement adapté (surveillance, soins locaux, chirurgie si nécessaire).
Une bonne technique de brossage
Des outils adaptés (brosse ultra-souple, dentifrice doux)
Des visites régulières chez le chirurgien-dentiste
L’arrêt du tabac