Los riesgos ocultos de la acumulación de placa dental

La mayoría de nosotros estamos familiarizados con la placa dental. Esta sustancia suave y pegajosa forma una capa en la superficie de nuestros dientes y puede sentirse al contacto con nuestra lengua. La placa se compone principalmente de bacterias colonizadoras en la boca en combinación con restos de comida y saliva.

Recientemente, vimos algunas razones por las que es necesario prestar atención a la acumulación de placa dental. Haciendo hincapié en algunas de las consecuencias más comunes y visibles. La placa no detectada puede conducir a problemas básicos, y lo más probable es que tu dentista ya te haya hablado sobre ellos. Pero las posibles ramificaciones de que no esté controlada van más allá del mal aliento y la decoloración de los dientes.

Es vital prestar mucha atención a este aspecto de tu salud oral. Por eso, en este post examinamos algunos de los riesgos menos obvios, pero igualmente preocupantes de la placa dental.

Los riesgos a largo plazo de la acumulación de placa dental

Cuando la placa dental se acumula, las bacterias en ella producen ácidos que causan la desmineralización de los dientes. Es decir, causan el debilitamiento de la estructura. Esto puede conducir a sufrir caries dental. La placa también puede endurecerse formando un cálculo dental grisáceo (o sarro), que generalmente requiere una limpieza profesional para poderse eliminar.

Como mencionamos, la acumulación de placa dental puede tener efectos indeseables como el mal aliento y la decoloración dental. Pero también puede tener grandes impactos en nuestra salud bucal y en la salud general. Estos son algunos problemas que pueden surgir como resultado de la acumulación de placa dental:

Caries

Este es uno de los problemas de salud bucal más comunes y reconocibles derivados de la placa dental. La caries dental ocurre cuando nuestro esmalte dental se daña y se descompone. En este caso, debido a los ácidos asociados con la placa y sus bacterias.

Es fundamental prevenir la aparición de la caries. Porque, una vez que aparece una cavidad en el diente debido a la caries dental, esta no se puede revertir. Tan solo se puede detener y tratar.

Enfermedades de las encías

La gingivitis es una inflamación de las encías. Cuando la placa se acumula, irrita cada vez más la parte de las encías que rodea la base de los dientes, conocida como el margen gingival. El enrojecimiento, la inflamación, el dolor y el sangrado son síntomas de esta enfermedad de las encías. 

La gingivitis puede conducir a una forma más grave de enfermedad de las encías llamada periodontitis. Este estadio avanzado de la enfermedad periodontal afecta a las estructuras profundas que sostienen los dientes, e incluso puede tener como resultado la pérdida de las piezas dentales afectadas.

Perder dientes

Perder los dientes es una consecuencia muy grave, por supuesto. Y no sucede tan a menudo como los problemas anteriores. Pero cuando las bacterias se dejan sin retirar durante demasiado tiempo, la enfermedad periodontal puede progresar hasta el punto de la pérdida de las piezas dentales. 

Además, la enfermedad de las encías puede provocar otros problemas graves de salud bucal relacionados, que son desagradables y caros de tratar.

Problemas generales de salud

Un punto que abordamos con frecuencia es que el impacto de la salud oral no se limita a tu boca. Es una parte clave de tu salud y bienestar general [1]. Varias investigaciones han relacionado las bacterias y la inflamación en la boca con condiciones médicas [2]. Como, por ejemplo, enfermedades cardiovasculares, demencia, y diabetes.

En muchos casos, estos problemas graves se ven afectados por un contribuyente aparentemente menor: la acumulación de placa dental. Vamos a explorar algunas maneras de ser proactivos y evitar que llegue a ese punto.

Cómo evitar la acumulación de placa dental

• Cepilla los dientes al menos dos veces al día, usando el cepillo de dientes que mejor se adapte a tus necesidades. Puede ser adecuado optar por un cepillo de dientes con filamentos suaves que te permitan llegar mejor a la zona situada entre y por debajo de la línea de la encía.
• Utiliza hilo dental, palillos o cepillos interdentales para limpiar entre los dientes, coronas, implantes o aparatos de ortodoncia cada día. Un palillo interdental puede ser especialmente útil en este último caso.
• Después de limpiar las cinco superficies de los dientes, enjuágate la boca con un colutorio antibacteriano. Así, eliminarás la mayor cantidad posible de las bacterias causantes de la placa.
• Visita a tu dentista cada seis meses para un chequeo rutinario. Háblale sobre tu rutina e invítale a explicarte la técnica más adecuada si no estás seguro de la tuya.

Un poco de cuidado preventivo en casa ayuda en gran medida a luchar contra la placa. Ten en cuenta que, aunque por supuesto es importante cepillarse y limpiar las superficies más visibles y accesibles de los dientes (aquellas que se ven cuando sonreímos), son las superficies invisibles y más difíciles de alcanzar donde la placa tiende a acumularse. La razón es precisamente que son invisibles y más difíciles de alcanzar. Esas áreas incluyen los espacios interdentales.

Limpiar estas superficies con regularidad será tu mejor defensa contra la acumulación de placa dental y sus consecuencias. 

Sé proactivo contra la placa

Pensar en los riesgos ocultos de la acumulación de placa dental te ayudará a mantenerte motivado. Así, seguirás una rutina de higiene oral completa cada mañana y cada noche para prevenir cualquier consecuencia negativa y conservar tu salud oral en buen estado.